El Vigo que pasó de los 2.700 habitantes en 1768 a los cerca de 300.000 actuales
VIGO CIUDAD
La ciudad vivió en dos siglos y medio un espectacular crecimiento que tuvo varios hitos a lo largo del siglo XX
21 abr 2024 . Actualizado a las 05:00 h.El municipio de Vigo ronda los 300.000 habitantes desde hace unos años, aunque oficialmente no haya logrado traspasar esa cifra que le daría importantes ventajas económicas. Haya pasado realmente o no ese límite, esa población la sitúa entre las más importantes de España, pero no siempre fue así.
El primer recuento demográfico oficial realizado en España data de 1768 y fue impulsado por el conde de Aranda cuando presidía el Consejo de Castilla. Aquel censo otorgaba a la villa de Vigo una población de 2.690 personas. No abarcaba la totalidad territorial del actual municipio de Vigo, sino que se ceñía al actual Casco Vello y la parroquia anexa de Santiago de Vigo. Su peso demográfico en Galicia era entonces mínimo.
Poco antes de la invasión francesa de 1808, el ministro de Carlos IV, Miguel de Soler ordenó realizar un recuento de la potencialidad económica y agrícola de España en la que se incluía un censo de habitantes. En aquel trabajo salía que la villa de Vigo y su parroquia anexa de Santiago de Vigo reunían una población de 3.300 habitantes. A partir de ese momento, la ciudad comienza a crecer lentamente hasta llegar a la primera estadística oficial moderna de España, realizada en 1856. El Vigo de entonces sumaba 11.412 personas, casi las mismas que entonces reunía el municipio de Lavadores, mientras que Bouzas presentaba 6.521.
El gran punto de inflexión demográfico de la ciudad se produce a partir de 1861, momento en el que comienza el derribo de las antiguas murallas, hecho que correrá paralelamente a la expansión de la industria salazonera y conservera de la costa viguesa.
En el año 1900, el censo atribuye al municipio olívico una población de 23.259 personas, que, cuatro años más tarde, ascenderá hasta las 35.000 con la incorporación del Ayuntamiento de Bouzas. La ciudad ya será a partir de entonces un polo de atracción para la población del interior de Galicia y las provincias castellano-leonesas. En el año 1940, ese gran flujo migratorio se ve reflejado demográficamente. Vigo alcanza los 85.272 habitantes, pero el gran hito del siglo, desde el punto de vista poblacional, llega el 16 de abril de 1941. Ese día culminaba el proceso de incorporación del Concello de Lavadores en el de Vigo. Desde el punto de vista demográfico, aquella unificación obligada aportó cerca de 40.000 personas al padrón olívico, una cifra que ya aupaba a la ciudad al segundo puesto del ránking gallego.
Los años cuarenta no fueron propicios para la expansión tanto económica como demográfica debido a las dificultades derivadas de la posguerra y del conflicto mundial, aun así, en 1950, Vigo alcanza los 137.873. Durante los años cincuenta se asientan las bases del enorme crecimiento que experimentará durante los años sesenta la ciudad. Es en esos años cuando se declara la Zona Franca de Vigo y, sobre todo, se instala la empresa Citroën en la ciudad. El crecimiento entre 1960 y 1970 es espectacular. Comenzaba la década con una población de 145.000 habitantes y la culminaba con 197.000. Y es un crecimiento favorecido por la gran llegada de poblaciones de otros lugares para satisfacer al demanda de mano de obra que se produjo en esa época. Vigo se convierte entonces en la ciudad más poblada de Galicia.
La década de los años setenta mantiene el ritmo de crecimiento demográfico, ya que en 1981 se alcanza la cifra de 259.000 habitantes, pero fue el último gran impulso de crecimiento poblacional registrado en la ciudad. A partir de ahí, se irá ralentizando. En 1991, el censo señalaba que vivían en Vigo 278.000 personas, y en el 2000, 285.500. Ese crecimiento continuo, que se había producido desde el siglo XVIII, alcanzó su cima en el año 2012, cuando se contabilizaron 297.355 habitantes. A partir de ese momento, las cifras oficiales, que se reflejan en el Instituto Nacional de Estadística, fueron descendiendo ligeramente, oscilando, e año a años, en torno a los 293.000 habitantes. Ahora, habrá que esperar por la cifra actual.