Baldo Pestana, o lucense que retratou a García Márquez e a Pablo Neruda

En decembro cumprirá 92 anos e non perdeu un chisco da súa interlocución diaria coa arte. Baldomero Pestana Baldo (Pena, 1918) é un de tantos emigrantes galegos que un día se viron obrigados a deixar Galicia. Aferrado ás únicas mans da súa nai, con só catro anos saíu da aldea castroverdense de Pozos para reencontrarse alén do océano con outros tres irmáns que vivían en Buenos Aires.

Atopou acubillo nunha casa tipicamente galega onde se bailaba a muiñeira e mantiña a tradición de facer os chourizos, o caldo e as filloas; Pedro Pestana foi o seu protector. «Á Arxentina agradézolle a miña educación», comenta quen aos oito anos xa compaxinaba a escola co oficio de carboeiro.

O seu tío levaríalle á sastrería aínda que enseguida soubo que non quería morrer facendo traxes. «Fíxeno para sobrevivir e serviume como disciplina», argumenta Baldo Pestana, quen aproveitaba os momentos libres para axudar nunha librería a cambio do desconto nuns libros que acabaría perdendo por mor dunha revolta estudantil que introduciu á policía na súa casa.

Participou nun curso de fotografía impartido polos máis reputados expertos de Arxentina que habería de supor os cimentos do seu futuro profesional. «Entón aínda se revelaban os negativos en branco e negro», recorda quen nunca perdeu o seu instinto viaxeiro, unha necesidade que lle levaría a traballar como camareiro nun transatlántico. E mentres o resto da tripulación aproveitaba as escalas para emborracharse e visitar os bordeis, Baldo escudriñaba nas librerías e visitaba os monumentos. De regreso da primeira viaxe coñeceu a Velia e tras o segundo casaron e abandonou algo máis que a navegación.

Co desexo de afastarse dos militares e do peronismo que segundo el arruinaría ao país, trasladáronse a Perú e a eses 37 anos en Arxentina houbo que sumar nove na cidade que Pizarro bautizou como Cidade dos Reyes. Recentemente chegado a Lima, Baldo foi nomeado fotógrafo do Diario Oficial de Perú aínda que tamén colaborou con Unicef, a ONU, a axencia McCann-Erickson e as revistas Time e Life .

Maio do 68

Tras vender o laboratorio, o seu equipo e o coche, en 1967 Velia e el establecíanse en París : a cidade soñada. O ambiente da urbe namoroulle tanto que enseguida aprendeu unha lingua que cultiva grazas a unha biblioteca onde non faltan as obras de Balzac e Stendhal, a miúdo acompañadas polas notas barrocas de Bach.

Viviu in situ o Maio francés do 68, relacionouse coa intelectualidade parisiense e percorreu toda Europa. As instantáneas deixaron paso ao debuxo e á pintura ata que a enfermidade da súa esposa coouse nas súas vidas. «Centreime en coidala e non tiña espírito para pintar», aduce en relación a unha década de silencio.

Por mediación duns familiares cos que reside na parroquia luguesa de Báscuas, hai ano e medio regresou a unha terra que reservaba a maxia suficiente para reconciliar ao artista co óleo, os acrílicos e as acuarelas.

Diferenzas Lugo-París

«París non é cidade para vellos e Lugo acomódase perfectamente a esta etapa da miña vida», expresa co mesmo acento arxentino que fixo seu aquel neno que tempo atrás, en 1922, deixara unha pequena aldea de Galicia para descubrir a gran aldea global.