crónica Los BMR piden el relevo en Afganistán

Los blindados BMR del Ejército de Tierra están viejos para guerras como la de Afganistán. Son necesarios vehículos más protegidos frente a los explosivos y normas de enfrentamiento claras cuando los españoles ya no actúan de árbitros como en Bosnia. Lo dicen asociaciones de militares tras el atentado que costó la vida a dos hombres de la Brilat. «En estas misiones a los soldados debería dárseles lo mejor de lo mejor. Si se la van a jugar, dotarlos con cien vehículos ligeros y medios bien preparados no es dinero», dice el coronel de infantería retirado José María Pairet, secretario de la Asociación Unificada de Militares.

Según, este diplomado de Estado Mayor, «los BMR fueron hechos para el combate en campo abierto, acompañando a otros vehículos acorazados. Al ser de ruedas y con buena movilidad, se han adaptado a tareas de ''forzar la paz'', pero llevan ya 30 años de servicio y tienen carencias. El blindado atacado hace ocho días aguantó la explosión y fue al salir despedido cuando esos dos ocupantes fallecieron al golpearse». Ya el año pasado murieron nueve militares a bordo de BMR por minas y explosivos en Afganistán y el Líbano.

«Estamos en una misión en un país en guerra y a partir de ahí deben mejorarse la seguridad, inteligencia y las partidas para medios humanos y técnicos. El BMR hay que sustituirlo a la mayor brevedad posible por otro vehículo de mayor blindaje y maniobrabilidad, pero antes hay que fabricarlo», opina, por su parte, el secretario general de la Asociación Unificada de Militares Españoles, Mariano Casado. La solución de urgencia del Ministerio de Defensa es un transporte de tropas fabricado en Sudáfrica, tras quedar el programa a la cola de prioridades como los carros Leopard o los transportes mecanizados Pizarro. Parte de los 900 BMR han sido modernizados (frenos, motor, blindaje climatización), pero en esencia son los mismos vehículos que hace 30 años servían a la infantería de reemplazo. Cada uno transportaba un pelotón campo a través en las maniobras y desde él saltaban los infantes para «pegar barrigazos». Las necesidades han cambiado.

El relevo urgente

Según el Ejército de Tierra, las primeras unidades del nuevo transporte blindado de personal RG31 Mk5E llegarán a sus unidades en el 2009. Es un transporte para pelotón, con aspecto de camión blindado y diseñado para resistir estallidos de minas. Lo fabrica General Dynamics en su filial sudafricana BAE Systems. El Ejército de Tierra recibirá cien de estos vehículos en un contrato por 64,6 millones, según informó la propia General Dynamics, que ganó el concurso en liza con vehículos de Alemania e Israel.

Serán similares a los que ya utilizan en Afganistán los ejércitos de Estados Unidos (Cougar), Reino Unido (Mastiff) y Canadá. Pesan 17 toneladas, transportan nueve soldados y se parecen a los Bushmasters australianos. Tienen la particularidad de que la barcaza donde viajan los soldados está más alejada del suelo y su forma en uve dispersa la onda expansiva de la mina al estallar. Resistirían también las granadas anticarro y otros artefactos talibanes que vienen causando decenas de bajas entre los afganos y soldados extranjeros. Sin embargo, los norteamericanos, que usan versiones 6x6 aún más pesadas, los han criticado por poca maniobrabilidad, limitaciones de despliegue debido al gran consumo de combustible, dificultad para contactar desde ellos con los civiles afganos o iraquíes, y porque su blindaje no siempre salvó vidas en ataques con artefactos sofisticados.

En todo caso, a pesar de que el entonces ministro y hoy portavoz socialista, José Antonio Alonso, defendió la idoneidad de los blindados BMR respecto a otros desplegados en la zona, tras los sucesos del Líbano y Afganistán, distintos mandos han pedido su relevo. Incluso se sustituirán otros 4x4 ligeros recientes, como los Vamtac (vehículo de alta movilidad táctica) de Urovesa, que también integran los convoyes en las peligrosas carreteras afganas (en julio del 2006 murió un soldado al estallar una mina cuando patrullaba en uno de ellos). Existe un Uro Vamtac de 1,5 toneladas blindado frente a disparos de pequeño calibre, del que el Ejército compró 15 unidades el pasado febrero, por 2,6 millones, pero el elegido es el Iveco MLV Lince, de 7,1 toneladas. Algunos de los 80 primeros ya están en Herat.